新材料的应用可以使人造髋关节更耐用

sp;  （Scientific Assembly of the American Chemical Society）

    4月6日，瑞士研究人员正在研制对人体滑液蛋白更为比较“友好”的新材料，这种新材料还能使置换的髋关节更为耐用。每年有30万以上的病人行髋关节置换术。但是，通常是由于润滑不充分，人造的髋关节可缓慢地发生变质，最终由于磨损而不能使用。

    在第221届美国化学协会大会（世界上最大的科学协会）上，位于苏黎士的瑞士联邦科技学院的Nicholas Spencer报告了正在进行研制更为耐用人造髋关节的研究进展。

    一般情况下人造关节的平均寿命为10-15年。

    用于髋关节置换的关节通常是由肽合金构成的，还包含一个聚乙烯髋臼中可旋转的陶瓷球。聚乙烯髋臼与小球之间的摩擦力可引起聚乙烯的磨损。在天然的髋关节中，关节周围的滑液会润滑软骨。滑液中的蛋白提供了主要的润滑作用。

    在人造的髋关节中，滑液仍围绕在关节周围。但不能像对天然髋关节那样提供相同水平的润滑作用。

    置换关节中所使用的聚乙烯与软骨最大的区别是聚乙烯是一种疏水性材料。Spencer 认为聚乙烯的疏水特性妨碍了蛋白的润滑作用。

    为了验证这个假设，Spencer 对聚乙烯加以处理，使其更为亲水，然后评估聚乙烯与浸泡在一种模拟体内滑液的液体中的陶瓷物品之间的摩擦力。他们发现，处理过的聚乙烯的摩擦力比未处理的低。

    Spencer 解释到，当滑膜液中的蛋白与人造关节表面接触时，为了尽可能地紧密地与关节表面接触，蛋白必须翻转过来且变得扁平。这样就使其润滑作用大大减少，也就增加了髋关节假体的摩擦和损耗。

    既然已经明确聚乙烯的表面特性对于蛋白在滑膜液中的润滑作用有重要意义，那么就应设法寻找具有相似力学特性且疏水性很低的新材料。Spencer 目前正在研究聚乙烯的衍生物。