旅美学者发现导致乳腺癌骨转移“基因工具箱”

bsp;   《科技日报》2003年7月2日讯：旅美中国学者康毅滨领导的研究小组最近发现了导致乳腺癌骨转移的基因，这一乳腺癌恶性扩散的突破性研究发表在6月24日出版的《癌细胞》杂志上。乳腺癌骨转移是严重威胁乳腺癌患者生命的医学难题。

    康毅滨和他在纽约曼哈顿的史隆·凯特林癌症中心(Memorialloan-KetteringCancerCenter)的同事们经过三年的实验，研究了带有“坏”基因表达型式的乳腺癌细胞，并发现了促进癌细胞恶性骨扩散的“基因工具箱”。癌细胞如果缺乏了“基因工具箱”中的一个或多个基因，它们的恶性扩散能力就会大为降低。

    目前关于癌细胞恶性扩散的形成机理有两种富有争议的理论解释。一种传统的理论解释是，极少数肿瘤细胞在癌症演化的晚期通过基因突变成为高度恶性的变种，随后通过成功地迁移到病人其它器官并繁殖增生从而导致恶性扩散。这一理论认为早期癌症较不容易扩散并容易根除。另一种全新的观点认为，原发肿瘤的多数细胞在病人身上逐渐演化为恶性肿瘤，然后通过随机事件扩散到病人身上其它器官。这种观点认为恶性扩散并不通过新的基因突变(也就是不存在癌扩散基因)，而仅是原发肿瘤的基因表达组成所决定的固有倾向。有关这两种观点的两个学术派别都有支持他们观点的实验和临床证据，并与对方观点完全对立。

    康毅滨等在最近一期《癌细胞》杂志上的论文根据他们的实验结果提出了一种新的理论模型，该模型综合了这两种观点正确的一面，将有助于平息癌症研究领域内的这一大争论。研究人员把从一个晚期乳腺癌病人身上得到的癌细胞注射到小鼠心脏，让它们直接进入血液循环中并形成恶性骨扩散。根据基因芯片的实验结果，这些癌细胞已具有荷兰科学家们所指出的“坏”基因表达型式。研究人员进一步用基因芯片技术发现并证实，扩散到骨胳中的癌细胞中有一些导致骨扩散的基因高度表达。从这些基因表达产生的蛋白质可帮助这些癌细胞经血液循环扩散到骨骼，诱发溶骨细胞的发育和溶骨功能，以及产生新的为癌细胞供血的血管。