据《朝鲜日报》消息，这种疫苗是在农作物的细胞内导入某些从病原体基因中分离出来的基因片断，使该植物能够合成出具有部分病原体特征的蛋白质。
据悉，这种农作物被食用后，具有病原体特征的蛋白质能够激发人体免疫反应，提高免疫力而不会得病。
该报道称，孙宇翼教授成功地培育出了可使人体产生宫颈癌抗体的可食用“疫苗”，如生菜或西红柿等。孙教授是从1997年开始这项研究的，共投入了5亿韩元资金(约合42万美元)。今年9月，这项技术在美国获得了专利。
此前，除小儿麻痹症疫苗以外，人们还没有培育出能食用的疫苗，而且对于癌症疫苗的研究也处于探索状态，取得的成果缺乏实用价值。