口服避孕药是世界上最流行的避孕措施，尤其在青少年和二十岁出头的妇女中间使用最为广泛。

　　本世纪60年代口服避孕药的出现，使妇女终于第一次真正自己掌握了生育的权利。无需与其性伙伴商量，妇女就可自己决定何时要小孩。这样，妇女就有更多的机会追求自己的生活目标。在某种程度上，口服避孕药促进了西方女权运动的高涨。正因为如此，口服避孕药被美“新婚周刊”誉为二十世纪最重要的发明之一。

　　从避孕的可靠性来讲，口服避孕药的避孕可靠性远远高于避孕套等其它屏障避孕方法如避孕套，其避孕可靠性几乎达100％，，是避孕套的120倍。因此口服避孕药被医学专家认为是最可靠的可逆性的避孕措施。

　　最新的科学资料显示，现代短效口服避孕药不影响妇女的生育力，是可逆性的避孕措施。停服口服避孕药后，妇女的生育力就可恢复，即可以考虑妊娠，且避孕药本身对母亲和胎儿并无影响。

　　复合型口服避孕药含有两种激素：雌激素和孕激素。这两种激素可以阻止卵巢中卵细胞的生长和成熟，也就阻止了排卵的发生。这意味着，如果正确服用口服避孕药，其避孕可靠性几乎达100%。

　　妇女首次服用口服避孕，在服口服避孕药的最初几个月内，会出现一些小的症状：如不规则出血，恶心、头痛或乳房触痛。这是因为身体需对药物中的激素适应。一段时间后，这些反应会自行消失，所以不用担心。过了适应期后，大多数妇女会发现她们的月经周期变得比以前规则了，而且月经持续的时间也变短，量也不那么多了，痛经也减轻了。

　　口服避孕药除了避孕以外，还能给妇女带来许多额外的好处，如：

　　·对月经周期的益处：减少痛经，排卵痛，经前综合征，调整月经周期更规则，自己调节周期的长短（缩短或延长等）

　　·改善多毛和痤疮 

　　· 预防卵巢癌和子宫内膜癌