天然着色剂开发　市场前景看好

    中药添加剂属于天然食用添加剂的一大类别，其中天然色素有46个品种。在我国，许多天然产品有着悠久的历史并一直为人们所喜爱，且资源极其丰富。当前，开发应用天然食品添加剂正在成为国际化趋势，进一步研制开发这些民族传统产品将使国内企业在全球市场占有独特的领先优势。其中主要产品如下：

　　红曲

　　红曲是我国的传统发酵制品，相传有上千年的历史，主要产于我国福建、浙江、广东等南方各省。红曲一般用于制酒，并具有健身功效，如福建的红曲酒、台湾的江露酒等；它还可用于食品着色，如红腐乳等。近年有食品生产厂家将其应用于火腿肠的着色，以减少肉制品中发色剂亚硝酸盐的用量，因为亚硝酸盐超量食用会引发癌症。

　　此外，科学家发现红曲中含有抑制胆固醇产生的莫那克林K，这是一种调节血脂的重要物质，因此引起了有关方面对红曲的极大重视。中国中医研究院进行的临床试验证实，红曲具有降脂、降糖和降压的功效。目前国内市场销售的降脂药物，有很多是红曲制剂。据了解，经过有关单位的努力开发，我国已能生产出含洛佛他丁0.4%以上的红曲，有的达到0.8%以上，称为功能红曲。据悉，美国已开始从中国进口功能红曲，作为食物补充剂推向市场。欧洲则以食品配料从中国进口红曲，用于火腿肠生产。

　　据了解，目前我国红曲的年出口量已经达到4000吨左右。生产企业有10多家，总产量约为5000吨，大部分采取传统固态发酵法。

　　紫苏提取物

　　紫苏是我国传统药用植物。紫苏全草含有的色素属花青素，含量在2%～3%之间，主要成分为紫苏素和紫苏宁。紫苏还含有特殊的芳香，主要成分为紫苏醛。紫苏作为中药具有解毒、散寒、行气和胃的功效。

　　鲜紫苏叶经提取得到的色素有较好的耐热、耐光性能，在pH＜4时也有较好的稳定性，因而适合酸性饮料和食品的着色。

　　我国山东胶东半岛种植了大量紫苏，紫苏叶主要出口日本，是日本菜肴调味配料，其市场上现已有健康饮料紫苏水。据统计，仅日本年消费色价60的液体紫苏色素就已达10吨，因而开发紫苏色素大有可为。