美国华盛顿大学研究人员近期报道，人们常用的中药苦艾含有一 种化学成分能够在16小时内杀死乳腺癌细胞。

    中国人在几千年前就知道提炼苦艾的有效成分（苦艾素），用来 治疗疟疾等疾病。上个世纪70年代重新发现了苦艾素的药用价值，并 发明了现代提取方法。许多亚洲其他国家和非洲国家的居民也用苦艾 素治疗蚊虫传染的疾病，这是因为它对含铁多的病原体具有很强的杀 伤力，它还能杀死受到感染的细胞。华盛顿大学生物工程系的两位教 授发现，同样的原理也适用于控制癌细胞。他们增加癌细胞的含铁量， 再让癌细胞与苦艾素接触，结果癌细胞很快就被杀死。